L’Empire britannique établi par le
Royaume-Uni fut pendant près d'un siècle la première puissance économique, politique, culturelle et scientifique mondiale. Il a souvent été décrit comme la première
hyperpuissance mondiale, principalement en raison de son hégémonie et de son étendue. À son zénith, dans les premières décennies du , il comptait une population de 400 à 500 millions (environ le quart des humains) et s’étendait sur des territoires couvrant 36,6 millions de km (environ le quart des terres émergées), s'établissant ainsi comme l'empire le plus vaste de l'histoire.
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