Un elemento chimico è una sostanza pura costituita da un unico tipo di
atomi, quelli che appunto lo caratterizzano e si distinguono da quelli degli altri elementi per il
numero atomico (Z). Gli elementi possono presentarsi in diverse forme:sotto forma monoatomica: i
gas nobili (
He,
Ne,
Ar,
Kr,
Xe,
Rn).sotto forma molecolare: alcuni esempi sono H2, N2, O2, O3, F2, P4, S8, Cl2, Br2, I2.sotto forma di insieme continuo (
cristallino o amorfo) di atomi legati in modo
covalente: per esempio
C,
Si,
B,
Sb.sotto forma
metallica: la maggior parte degli elementi sono metalli, alcuni esempi sono il
ferro, il
sodio, l'
oro, il
calcio, l'
uranio
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