Après l'échec relatif des E 900 Alsthom, l'ONCF décide de diversifier ses approvisionnements et se tourne vers la Pologne, qui dispose d'un réseau électrifié en 3000 volts et a une certaine experience en ce domaine. Depuis 1971, les PKP mettent en service de puissantes locomotives pour trains de marchandises, les ET 22. C'est ce modèle qui est retenu par les dirigeants marocains, et fournis par l'intermédiaire du consortium Kolmex.