O duodeno é um tubo de cerca de 2 a 3 centímetros de diâmetro e cerca 25 centímetros de comprimento que liga o estômago ao intestino delgado. Tem esse nome porque teria o tamanho de doze (latino "duodecim") dedos. É dividido em quatro partes, mas as duas partes iniciais (primeira e segunda porções do duodeno) guardam 95% das doenças. Na realidade, o duodeno faz parte do intestino delgado, sendo considerado sua primeira parte.
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