Domain Name System (DNS) は
インターネットを使った階層的な分散型
データベースシステムである。1983年に
情報科学研究所 (
ISI) の
ポール・モカペトリスと
ジョン・ポステルにより開発された。現在ではおもにインターネット上の
ホスト名や、
電子メールに使われる
ドメイン名と
IPアドレスとの対応づけを管理するために使用されている。インターネットに接続されているすべてのコンピュータは、固有の
IPアドレスを持っている。たとえば、ウィキペディア日本語版のwebサーバの持つIPアドレスは2007年4月現在では "211.115.107.162" である。インターネット上のどんなコンピュータにアクセスする際にも最終的にはそのコンピュータの IPアドレスを知る必要がある。しかし、IPアドレスは、3桁までの4つの数値の組み合わせ(IPv4の場合)からなっており、最大12桁の数字の羅列となり覚えにくい。このため、IPアドレスを人間が覚えやすい名前で扱うことができるような機構が考案された。
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