A República Francesa é dividida administrativamente em cem departamentos (em francês: départements): 96 departamentos metropolitanos e quatro departamentos ultramarinos (francês: départements d'outre-mer), os DOM. Cada departamento constitui tanto uma divisão administrativa como um estado e uma coletividade territorial (em francês: collectivité territoriale).

La Organización territorial de Francia, un estado unitario, se asienta sobre un complejo sistema jeraquizado de administración en varios niveles y especialización según el tipo de competencias ejercidas:
División territorial metropolitana:

• 22 regiones (en fr. régions): Francia está dividida en 26 regiones de las cuales 22 se encuentran en la metrópolis. Aunque es la división principal, Francia es un país unitario y las regiones no poseen autonomía legislativa ni ejecutiva, sino que reciben del estado una parte consecuente de los impuestos nacionales que pueden disponer y repartir según sus necesidades.
• 96 departamentos (en fr. départements): Son regidos por un Consejo General elegido por seis años por sufragio directo. Fueron creados en 1790 con el fin de que toda persona pudiera dirigirse en una jornada de caballo como máximo a sus representantes. Cada uno tiene un prefecto.
• 329 (en fr. arrondissements): Cada departamento está dividido en varios distritos, que tienen cada uno su subprefecto. Su función es ayudar al prefecto del departamento.
• 3.879 cantones: Es una división más pequeña, sobre todo a efectos electorales.
• 36.571 comunas: Equivalente al municipio. En la ciudad de París, reciben el nombre de arrondissements.
• Intercomunidades de Francia (en fr. intercommunautés): equivalente a una Mancomunidad, agrupan dentro de un mismo departamento a varias comunas.