Il significato di questo titolo onorifico, che nella sua traduzione letterale può sembrare curioso, deriva dal fatto che nell'antico medioriente re, sacerdoti e profeti venivano solitamente scelti e consacrati tramite l'unzione con oli aromatici. Pertanto l'espressione Gesù Cristo equivale, nelle intenzioni dei cristiani a "Gesù il Messia", eletto di Dio. In questo senso viene usato nel Nuovo Testamento 529 volte.