Cornelis was een zoon van Gerard de Jode. Hij had zich door studie op zijn taak voorbereid en onderscheidde zich als 'plaetsnyder' en uitgever. De Jode had al vlug succes: de tweede uitgave van de wereldatlas Speculum Orbis Terrarum ('Spiegel van de landen van de wereld') van zijn vader Gerard, inmiddels hernoemd als Speculum Orbis Terrae ('Spiegel van het wereldland'), verbeterd en vermeerderd van 65 tot 109 kaarten, verscheen in 1593 en werd veel beter verkocht dan de eerste. Cornelis trad in 1595 toe tot het Antwerpse Sint-Lucasgilde van kunstambachtslieden.

Douai-ben tudományokat tanult. Utazott Spanyolországban és máshol Európában, de legkésobb 1595-ben már újra Antwerpenben tartózkodott és csatlakozott a Szt. Lukács céhhez. Csak egy metszete ismert, IV. Fülöp spanyol király portréja, melyet Cornelis Schut nyomán készített.