O Primeiro Concílio Budista teria tido lugar em Rajagrha (hoje Rajgir, no estado do Bihar, na Índia), no próprio ano da morte de Buda. O concílio foi presidido por Mahakasyapa, um dos mais importantes discípulos do Buda. Durante o evento Upali e Ananda, também discípulos do Buda, recitaram, respectivamente, as leis monásticas e os ensinamentos religiosos do Buda.

Concilios Budistas (sánscrito samgiti; japonés ketsuju) fueron asambleas de monjes realizadas después del fallecimiento del Buda Shakyamuni para compilar y confirmar las enseñanzas de Buda a la vez que para asegurar su preservación y trasmisión exacta. Se dice que cuatro de estas asambleas fueron realizadas en el periodo de quinientos años después del fallecimiento del Buda. La palabra sánscrita samgiti significa cantar o recitar al unísono. Esta refleja el método a través del cual las enseñanzas del Buda fueron trasmitidas de una generación a la próxima durante ese periodo, esto es, a través de memorización y recitación, en lugar de documentos escritos. Relatos de estos concilios varían un poco en el Budismo Norteño de los relatos del Budismo Sureño.