L' Administration des chemins de fer de l'État, ou Réseau de l'État, (et non Compagnie comme parfois appelée à tort; ce terme désignant alors une société commerciale) a été créée par le gouvernement français à la fin du et completée au début du . Son réseau résulte de l'incorporation des concessions successives de petites compagnies tombées en déshérence et de la faillite de la Compagnie des chemins de fer de l'Ouest.