Zespół działał w latach 1981 - 1998. Powstał w Grangemouth, Szkocja. Nazwa zespołu jest hołdem dla francuskiego poety Jeana Cocteau. W początkowym składzie znajdowali się tylko Robin Guthrie (gitara) i Will Heggie (gitara basowa), później do zespołu dołączyła Elizabeth Fraser (wokal). Ostateczny skład zespołu ustalił się w 1983 roku - z zespółu odszedł Heggie, a na jego miejsce przyszedł Simon Raymonde (gitara basowa). Muzyka zespołu określana jest jako dream pop z elementami shoegaze. Popularność grupie przyniosły oryginalne kompozycje (często o brzmieniu folklorystycznym). Muzyka charakteryzowała się oszczędnym brzmieniem gitarowym, które nadawało tajemniczy i misteryjny nastrój. Wszystko uzupełniał delikatny wokal Fraser - śpiewany przeważnie w zmyślonym lub przeinaczonym języku. Największymi przebojami zespołu są: Garlands, Pandora, Lorelei, Ivo, Amelia, Aloysius, Persephone.