Na sociedade da
Roma Antiga, um cliente (do latim cliens) era um
plebeu que estava associado a um
patrono benfeitor (patronus, um predecessor de
padrinho,
patrão). O patrono assistia seu cliente com sua proteção, interesse e posses. O cliente dava seu voto a seu patrono quando ele buscava algum negócio em seu interesse ou de seus amigos. Clientes deviam respeito a seus patronos como estes, reciprocamente, deviam-lhes proteção.
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