Civilization (or civilisation) is a sometimes controversial term that has been used in several related ways. Primarily, the term has been used to refer to the material and instrumental side of human cultures that are complex in terms of technology, science, and division of labor. Such civilizations are generally hierarchical and urbanized. In a classical context, people were called "civilized" to set them apart from barbarians, while in a modern-day context, "civilized peoples" have been contrasted with primitive peoples.

Civilization (amerikanisch für Zivilisation) ist der Name sowohl zweier Brettspiele als auch einer Computerspielsserie:

• Civilization (Brettspiel), Brettspiel von 1980
• Sid Meier’s Civilization, Computerspielserie seit 1991
  • Civilization (Computerspiel), das erste Spiel der oben genannten Computerspielserie
  • Sid Meier’s Civilization – Das Brettspiel, Brettspiel von 2002, das auf dem Computerspiel basiert

Als Zivilisation (von lat. civis = Bürger) wird ein Kulturkreis mehrerer Gesellschaften innerhalb eines geschichtlichen Zeitabschnitts bezeichnet.

Le terme civilisation - dérivé indirectement du latin civis signifiant « citoyen » par l'intermédiaire de « civil » et « civiliser » - a été utilisé de différentes manières au cours de l'histoire. Il a en français trois grandes acceptions :

• la civilisation, dans l'acception la plus courante, est le fait de civiliser, c'est-à-dire de porter une société à un niveau considéré comme plus élevé et plus évolué, et c'est, par métonymie, l'état atteint par cette société évoluée. Cette acception inclut une notion de progrès. Elle s'oppose à barbarie, sauvagerie.
• la civilisation, c'est aussi l'ensemble des traits qui caractérisent l'état d'évolution d'une société donnée, tant sur le plan technique, intellectuel, politique que moral, sans porter de jugement de valeur. À ce titre, on peut parler de civilisations au pluriel et même de civilisations primitives.
• l'état auquel sont parvenues quelques cultures dans l'histoire de l'humanité. Cette acceptation est dans la lignée directe des théories évolutionnistes du , réfutées depuis au bénéfice de théories plus neutres.

Civilisation, från latinets civilis, ytterst från civis, "medborgare", i betydelsen stadsbildning, innebär vanligen detsamma som samhälle men är stundom specifik benämning på en, i äldre tid, kultur som inte var barbarisk. Den grekiska motsvarigheten är "polis". De tidigaste civilisationerna inkluderar Mesopotamien mellan 8 000 f.Kr., Egypten mellan 5 000–3 000 f.Kr., Indusdalen mellan 2 600–2 400 f.Kr., norra Kina mellan 3 000–2 000 f.Kr., Mellanamerika mellan 3 000–500 f.Kr. och Peru mellan 2 500–500 f.Kr.

Cywilizacja - poziom rozwoju społeczeństwa w danym okresie historycznym, który charakteryzuje się określonym poziomem kultury materialnej, stopniem opanowania środowiska naturalnego i nagromadzeniem instytucji społecznych. Stanowi ona najwyższy poziom organizacji społeczeństw, z którymi jednostki identyfikują się. W skład cywilizacji wchodzą mniejsze jednostki np.: narody, wspólnoty pierwotne czy inne zbiorowości.