The United Kingdom has had a major influence on modern cinema. The first moving pictures developed on celluloid film were made in Hyde Park, London in 1889 by William Friese Greene, a British inventor, who patented the process in 1890. It is generally regarded that the British film industry enjoyed a 'golden age' in the 1940s, led by the studios of J. Arthur Rank and Alexander Korda.

Le Royaume-Uni a exercé une influence dans le développement aussi bien technologique, que commercial et artistique du cinéma. Cependant, malgré une histoire jalonnée de productions à succès, l'industrie est caractérisée par un débat qui n'est pas encore clos au sujet de son identité (ce qui inclut les questions économiques et culturelles) et les influences des cinémas américain et européen. Il est toutefois juste d'affirmer que, durant les années 1940, elle put jouir d'un bref « âge d'or », grâce aux studios de J. Arthur Rank et Alexandre Korda.

Nagy-Britannia helye az egyetemes filmmuvészetben nehezen határozható meg. Voltak korszakok, amikor figyelemreméltó alkotások készültek, és a brit produkciók világszerte elismertek voltak, azonban fejlodése során nem egyszer mélypontra került. Ez köszönheto a világháborúknak is, de leginkább a kezdetektol jelen lévo hollywoodi befolyás okolható érte. A háborúk után, majd a hangosfilm megjelenésével ez a hatás csak fokozódott, és a modern brit filmpiacot is általában az amerikai filmek túlsúlya jellemezte más külföldi alkotásokkal szemben. Az amerikai befolyás ellen többször is próbáltak föllépni, ami többnyire csak idoleges megoldások volt. Emellett azonban sokszor maguk a filmesek is szorgalmazták a tengerentúli filmgyártáshoz való közeledést.