Charales is an order of pondweeds, freshwater algae in the division Charophyta. They are green plants believed to be the closest relatives of the green land plants. Linnaeus established the genus (Chara) in 1753.

Die Armleuchteralgen (Characeae) sind weltweit verbreitete, phylogenetisch urtümliche Wasserpflanzen. Sie bilden die einzige rezente Familie innerhalb der Ordnung Charales (Armleuchteralgen i. w. S.), welche schon für das Erdzeitalter des Devon nachgewiesen wurde. Die beiden anderen Familien der Ordnung, die Clavatoraceae und die Palaeocharaceae, sind nur fossil belegt. Armleuchteralgen werden zwar zu den Grünalgen gezählt, haben mit diesen aber nur die Assimilationspigmente und Reservestoffe gemein. Mit ihrem Habitus ähneln sie eher höheren Blütenpflanzen (z. B. dem Hornblatt). Sie stehen mit ihrem Aufbau und ihren Fortpflanzungsorganen als sehr isolierte Gruppe im System der heutigen Pflanzen. Der wissenschaftliche Name wurde vom lateinischen chara (= eine bestimmte Knollenfrucht von bitterem Geschmack) abgeleitet.

Chara ou Characée (Characeae) est le nom d'une famille des plantes aquatiques (algues d'eau douce, avec quelques espèces capables de vivre en eaux saumâtres et dans des habitats littoraux sous l'influence du sel).
Elles appartiennent au groupe non encore bien formalisé des Charophyta (et sont de l'ordre des Charales).

Kransalger är en form av alger som växer i brack- och sötvatten och är vanligast i brackvatten. De påträffas på mjukbottnar där de fäster med rotlika trådar i bottensedimentet ned till 10 m djup. Kransalger lever i havsvikar, små och lugna vatten men också i älvar i fjälltrakter. Flera arter är beståndsbildande karaktärsväxter, framför allt i kalkrika sjöar och havsvikar. Kransalger är betydelsefulla ur ett ekologiskt perspektiv då de utgör ett viktigt habitat genom att bl.a. ge skydd och föda åt djur som sedan blir mat åt fåglar, fisk och evertebrater.

Ramienicowce, ramienice właściwe (Charales) - monotypowy rząd glonów należący do typu (gromady) zielenic, zawierający jedną rodzinę ramienicowatych (Characeae). Kosmopolityczny, liczy ok. 400 gatunków.