De roze maagdenpalm komt oorspronkelijk uit Madagaskar. In Europa en andere delen van de wereld wordt de soort veelvuldig als kamerplant gebruikt.

Daarnaast is de plant een bron van vinblastine en vincristine, twee stoffen die gebruikt worden in medicijnen voor de behandeling van leukemie en Hodgkinlymfoom. Een andere stof die uit de plant gewonnen wordt, ajmalicine, wordt gebruikt om de bloeddruk te verlagen.

Родиной кустарника считается остров Ява, откуда барвинок распространился по всем теплым краям; он его также выращивают в домашних условиях в горшках как декоративное комнатное растение. На родине это многолетний, вечнозеленый, круглый год цветущий полукустарник высотой до 60 см, с тёмно-зелеными, продолговатыми, блестящими супротивными листьями и гроздевидными цветками. Пять лепестков венчика отогнуты в одной плоскости. Окраска венчика малиновая, розовая, белая и бело-розовая. Перенесенное в условия субтропиков, это растение становится однолетним. В этом виде оно встречается в Закавказье. Плод — две серповидных листовки длиной до 5 см и толщиной 3 мм, с очень короткой плодоножкой. Семена мелкие, чёрного цвета. С лечебной целью используют наземную часть растения. Собирают в период плодоношения.