CMU wordt beschouwd één van de beste universiteiten van de Verenigde Staten. Het tijdschrift Newsweek noemde in 2006 Carnegie Mellon as één van de 25 New Ivies (nieuwe topuniversiteiten). De Britse krant The Times plaatste de universiteit in 2006 op de 10e plaats in een lijst van de beste universiteiten ter wereld voor techniek. Volgens het tijdschrift U.S. News and World Report, dat een jaarlijks overzicht van de beste Amerikaanse universiteiten geeft, is Carnegie Mellon de 22e beste universiteit van het land. De doctorale studie informatica van Carnegie Mellon is volgens dit tijdschrift de beste van het land, en de doctorale ingenieursopleiding staat nationaal gezien op de zesde plaats.