COLESTEROL

El colesterol es un lípido que se encuentra en los tejidos corporales y en el plasma sanguíneo de los vertebrados. Se presenta en altas concentraciones en el hígado, médula espinal, páncreas y cerebro. El nombre de «colesterol» procede del griego kole (bilis) y stereos (sólido), por haberse identificado por primera vez en los cálculos de la vesícula biliar por Michel Eugène Chevreul quien le dio el nombre de «colesterina».
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esteroide lipídico componente de las membranas plasmáticas y precursor de ácidos biliares, hormonas sexuales etc.
estructura química

colesterol(Bioquím.) Alcohol esteroídico, blanco e insoluble en agua. Participa en la estructura de algunas lipoproteínas plasmáticas y a su presencia en exceso se atribuye la génesis de la aterosclerosis. (Lo aisló en origen en los cálculos biliares Chevreul, le dio el nombre de colesterina que fue sustituido posteriormente por colesterol por tratarse de un alcohol.)

Formantes: kholé (gr.) [bilis] + stereós (gr.) [duro, sólido] + -ol (quím.) [alcohol]
Neologismo s. XIX. 1894

Materia prima de varias hormonas. Lípido o grasa más importante que se encuentra en el plasma sanguíneo. Cuando el colesterol sube por encima de sus niveles normales puede provocar arteriosclerosis. En las personas con VIH/SIDA es frecuente que baje el nivel de Colesterol, lo cual indica afección hepática y/o desnutrición.