Com uma área de aproximadamente 5.027 km², a bacia hidrográfica do rio Caí equivale a 1,79% da área do estado do Rio Grande do Sul. Localiza-se ao norte da capital, Porto Alegre, entre a depressão central e o planalto brasileiro. Sua bacia, com uma extensão de 285 km, é composta de 41 municípios e de uma população total de cerca de 383929 habitantes, dos quais 25 % habitam a área rural e 75% a área urbana.