• a musical note in mensural notation, see Mensural notation
• Brevis (syllable), a light syllable in Ancient Greek and Latin poetry
  • Brevis in longo, a short syllable in place of a long syllable
• Toyota Brevis, a mid-sized luxury sedan
• Brevis, a French surname

De brevis ontstond, samen met de longa, toen men in het Gregoriaanse notenschrift de verschillen in lengte tot uitdrukking wilde brengen. Een longa was relatief lang, een brevis relatief kort. Later werd bepaald dat een longa in principe drie keer zo lang werd als een brevis.

Toen men ingewikkelder composities wilde gaan maken en opschrijven - tweestemminge, driestemmige en vierstemmige gezangen - bestond de behoefte aan meer notenwaarden, zodat de voorraad werd uitgebreid met de duplex longa (veelal een noot op rustpunt, twee longa's lang), en de semibrevis, in principe een derde van een brevis. Met de invoering van de tempus imperfectum ten tijde van de Ars Nova kon een brevis ook de helft van een longa duren, en de semibrevis kon een halve brevis zijn.