Der Braunbär (Ursus arctos) ist eine
Säugetierart aus der Familie der
Bären (Ursidae). Er kommt in mehreren
Unterarten – darunter Europäischer Braunbär (U. a. arctos),
Grizzlybär (U. a. horribilis) und
Kodiakbär (U. a. middendorffi) – in
Eurasien und
Nordamerika vor.Als eines der größten an Land lebenden
Raubtiere der Erde spielt er in zahlreichen
Mythen und
Sagen eine wichtige Rolle, gleichzeitig wurde er als (zumindest vermeintlicher) Nahrungskonkurrent und potenzieller Gefährder des Menschen vielerorts dezimiert oder ausgerottet. So gibt es in
West- und
Mitteleuropa nur mehr Reliktpopulationen. Innerhalb des deutschen Sprachraums lebt nur in
Österreich dauerhaft eine Gruppe, die derzeit jedoch auch nur noch aus drei bis vier Tieren besteht. In anderen Regionen des
Alpenraums wandern gelegentlich Exemplare umher.
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