Der Blockdruck, auch Holztafeldruck genannt, stammt aus China und war bis zu
Johannes Gutenbergs Weiterentwicklung des
Buchdrucks das gängige
Druckverfahren. Es wurde im China der
Sui-Dynastie erfunden. Nach Europa gelangte es erst im 14. Jahrhundert.Beim Holztafeldruck wurden aus Holztafeln Text und Darstellungen einer ganzen späteren Papierseite seitenverkehrt herausgeschnitten, diese eingefärbt und auf feuchtes Papier gepresst, „gedruckt“. Heute ist uns dieses Verfahren noch über den
Holzschnitt oder den
Linoldruck bekannt. Eine als Blockdruck ausgeführte gebundene Folge zusammengehöriger Holzschnitte wird
Blockbuch genannt. Derartige Blockbücher, die in Europa erst im 15. Jahrhundert aufkamen, waren spätestens seit dem 8. Jahrhundert bekannt. Mit geschnittenen
Holzklischees wurde in China schon während der
Tang-Dynastie (615-906 n. Chr.) gedruckt, wobei Zeichnung und Begleittext in die gleiche Druckform eingeschnitten waren. Diese Drucktechnik verbreitete sich zunächst in Südostasien.
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