Die Bakterien (Bacteria) (
griech. „Stäbchen“) bilden neben den
Eukaryoten und
Archaeen eine der drei grundlegenden
Domänen, in die heute alle
Lebewesen eingeteilt werden.Traditionell wird die Bezeichnung „Bakterien“ in der
Mikrobiologie für alle mikroskopisch kleinen, meistens
einzelligen Organismen gebraucht, die keinen echten
Zellkern besitzen und deshalb zu den
Prokaryoten gehören. Hierzu zählen auch die
Archaeen, die aber einer separaten Domäne zugeordnet werden. Zur Abgrenzung von den Archaeen spricht man manchmal auch von Eigentlichen Bakterien oder Echten Bakterien. Früher wurden sie zur Unterscheidung von den dann Archaebacteria genannten Archaeen mit wissenschaftlichem Namen auch Eubacteria genannt. Dies war eine unglückliche Benennung, weil es auch eine Bakteriengattung Eubacterium gab.
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