Rabbi Israel ben Elieser (* um 1700 in Okop bei Kamenez-Podolsk (Ukraine), † 1760 in Miedzyborz, Podolien; genannt Baal Schem Tow (Besitzer des guten Namens) oder abgekürzt Bescht) gilt als Begründer der chassidischen Bewegung innerhalb des religiösen Judentums. Sein genaues Geburtsdatum ist unbekannt. Zahlreiche Einzelheiten seiner Biographie sind legendenhaft. Es scheint gesichert, dass er zweimal verheiratet war, mit seiner zweiten Frau einen Sohn und eine Tochter hatte, und dass er im Mai 1760, am zweiten Tag des Wochenfestes Schawuot, im SchtetlMiedzyboz in der westlichen Ukraine verstarb.
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