Ayuda humanitaria

La ayuda humanitaria es una forma de solidaridad o cooperación, generalmente destinada a las poblaciones pobres, o a las que han sufrido una crisis humanitaria, como la provocada por una catástrofe natural o una guerra.Esta forma de ayuda responde a las necesidades básicas o de urgencia: hambre, hambruna, salud, reconstrucción de las infraestructuras tras un siniestro, educación, protección de la infancia y poblaciones desfavorecidas, construcción o saneamiento de las redes de agua, construcción de las redes de comunicación, etc. Normalmente se distingue la ayuda humanitaria de urgencia de la cooperación para el desarrollo en función del contexto y las necesidades de cada país.
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Envío de alimentos, ropa o medicamentos en situaciones de crisis prolongadas (atención a la población civil en los territorios de la exYugoslavia, carencias de la población en Cuba, saharauis y tuaregs en Argelia). En numerosas ocasiones, la ayuda humanitaria se combina con ayuda para la rehabilitación y la reconstrucción, y también asistencia a refugiados.

La Unión Europea en su conjunto (la Comisión y los países miembros) es en la actualidad uno de los principales donantes mundiales en el ámbito de la ayuda humanitaria.

En el transcurso de los últimos años, la ayuda humanitaria en el marco de la actuación exterior de la Comunidad Europea ha cobrado gran importancia debido a la multiplicación de las crisis en el mundo y a la voluntad de la Comunidad de afirmarse en el ámbito de la intervención humanitaria internacional.

Así pues, en 1992 se creó la Oficina de Ayuda Humanitaria de la Comisión Europea (ECHO), cuya misión consiste en prestar ayuda y auxilio en forma de bienes o de servicios a las víctimas de las catástrofes naturales o causadas por el hombre y de los conflictos fuera de la Unión. La asistencia se funda en los principios de la no discriminación, la imparcialidad y la humanidad. ECHO presta ayuda a través de sus socios, es decir, organizaciones no gubernamentales, organismos humanitarios de las Naciones Unidas y otras organizaciones internacionales.

Véase:

•Ayuda al desarrollo