El autogiro es una
aeronave de ala rotativa, es decir, vuela como los aviones. Pero su
ala es un
rotor que gira por la acción del viento relativo que lo atraviesa de abajo hacia arriba y por tanto podemos considerarlo un híbrido entre el
aeroplano y el
helicóptero. Al igual que el aeroplano, su propulsión se realiza mediante una
hélice, pero en lugar de alas, tiene un
rotor como el
helicóptero. Este rotor no está conectado al
motor de la aeronave, por lo que gira libremente, «autogira», impulsado por el aire, generando así fuerza de sustentación. En el helicóptero, por el contrario, la propulsión y la sustentación se producen en el rotor que sí está impulsado por el motor.
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Autogiro. Tipo de avión que puede ascender y descender a un ángulo muy agudo utilizando alas giratorias semejantes a una gigantesca hélice con eje vertical.