Ein Antagonym (auch Kontranym, Januswort, Autoantonym) ist ein Wort mit mindestens zwei Bedeutungen, wobei eine Bedeutung das Gegenteil einer anderen ist. Antagonyme sind gleichzeitig sowohl
Antonyme als auch
Homonyme,
Homophone oder
Polyseme.Die Bezeichnung Antagonym wurde von Charles N. Ellis erfunden, der eine Liste von englischen Antagonymen im Internet unterhält. Die Bezeichnung auto-antonymy wurde 1994 von Alex Eulenberg vorgeschlagen.In der Praxis treten Antagonyme aufgrund ihrer Zweideutigkeit eher selten auf. Im Englischen sind sie etwas verbreiteter als im Deutschen. Entstehen können sie durch
Bedeutungswandel (
Polyseme) oder durch lautlichen (
Homophone) oder schriftlichen (
Homonyme) Zusammenfall unterschiedlicher Wörter. Meist wird durch den Satzkontext die beabsichtigte Bedeutung klar, manchmal auch nur durch die
linguistische Varietät. So steht beispielsweise das Wort
Untiefe in der
Nautik für eine sehr geringe Tiefe (Un als Negation), in der
Umgangssprache jedoch für eine sehr große (unermessliche) Tiefe (
Augmentativbildung durch Un).
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