(Z) é um termo usado na
física e na
química para designar o número de
prótons encontrados no núcleo de um
átomo. Num átomo com carga neutra, o número de
eletrons é idêntico ao número atômico. O mesmo não acontece nos
íons, átomos com falta ou excesso de electróns nas últimas camadas.O número atômico é o que caracteriza cada
elemento químico, ou seja, não existem átomos de elementos químicos diferentes com o mesmo número atómico, se têm o mesmo número atômico são o mesmo elemento.Todos os átomos de
cálcio possuem 20 protons, portanto, o número atômico é igual a 20. Todos os átomos de
magnésio possuem 12 protons, portanto, número atômico é igual a 12.
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