La
dénomination ethnonationale « Assyrien » a été introduite au par des missionnaires protestants américains et britanniques pour désigner d'abord les chrétiens
nestoriens, puis l'ensemble des
chrétiens d'Orient parlant un dialecte
néo-araméen (
chaldéens,
syriaques orthodoxes,
syriaques catholiques,
Assyriens protestants). Elle est surtout utilisée en
diaspora et par des non-Assyriens, par exemple en
Arménie et en
Géorgie où c'était l'ethnonyme officiellement d'usage à l'époque soviétique (Aisor), et par certains mouvements nationalistes « mésopotamiens », qui ont même parfois tenté, par exemple dans les mémorandums remis aux conférences de paix après la
Première Guerre mondiale, d'y inclure les
Maronites, les
Mandéens (
Sabéens) et les Juifs targumiques (« Juifs kurdes », néo-araméophones).
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