Argonautas são, na
mitologia grega, tripulantes da nau
Argo que, segundo a lenda grega, foi até à
Cólquida (actual
Geórgia) em busca do
Velo de Ouro. A saga dos argonautas descreve a perigosa expedição rumo à
Cólquida em busca do
Velocino de Ouro. Conta o mito que
Éson havia sido destronado por
Pélias, seu meio irmão. Seu filho
Jasão, exilado na
Tessália aos cuidados do
centauro Quíron, retornou ao atingir a
maioridade para reclamar ao
trono que por direito lhe pertencia.
Pélias então, que tencionava livrar-se do intruso, resolveu enviá-lo em busca do
Velo de Ouro, tarefa deveras arriscada. Um arauto foi enviado por toda a
Grécia a fim de agregar
heróis que estivessem dispostos a participar da difícil empreitada. Dessa forma, aproximadamente cinqüenta jovens se apresentaram, todos eles
heróis de grande renome e valor. Cada um deles desempenhou na expedição uma função específica, de acordo com suas habilidades. A
Orfeu , por exemplo, que tinha o dom da
música, coube a tarefa de cadenciar o trabalho dos remadores e de, principalmente, sobrepujar com sua voz, o canto das sereias que seduziam os navegantes.
Argos construiu o navio e por isso, em sua homenagem, a embarcação recebeu seu nome. Tífis, discípulo de
Atena na arte da navegação foi designado
piloto. Morto na
Bitínia, foi substituído por Ergino, filho de
Posídon.
Castor e
Pólux,
gêmeos filhos de
Zeus e
Leda, atraíram a proteção do pai durante a tempestade que a nave foi obrigada a enfrentar. Destacavam-se ainda entre os
heróis:
Admeto, filho do rei
Feres; Ídmon e Anfiarau, célebres
adivinhos ;
Teseu , considerado o maior
herói grego;
Hércules que não completou a expedição; Etálides, filho de
Hermes que atuou como
arauto; os irmãos Idas e
Linceu e, é claro,
Jasão, chefe e comandante da expedição.
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Con el nombre de Argonautas se conoce a los héroes que acompañaron a
Jasón en su búsqueda del
vellocino de oro. Sus avatares fueron contados en el
poema épico Argonáuticas, del autor griego
Apolonio de Rodas. El nombre de Argonautas procede del nombre de la nave,
Argo y este a su vez del nombre del constructor de la nave, llamado
Argos. Para una descripción más detallada de la leyenda de Jasón y los Argonautas véase el artículo:
Jasón.La historia de los argonautas es una de las leyendas griegas más antiguas incorporando numerosos elementos comunes en las historias populares, el viaje peligroso de un héroe al que se le envía para desembarazarse de él imponiéndole una tarea imposible de llevar a cabo pero de la que sale victorioso gracias a la ayuda de aliados inesperados.
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