Autodesk [] ist ein Softwareunternehmen, das ursprünglich auf Programme für
computergestützte Konstruktion spezialisiert war und u.a. durch Zukäufe sein Portfolio mittlerweile erweitert hat. Es wurde am 26. April 1982 von
John Walker in Sausalito, Kalifornien gegründet und ist in der amerikanischen Börse
NASDAQ notiert. Anfang der 80er Jahre waren Grafikprogramme nur auf damals extrem teuren, aber leistungsfähigen UNIX-
Workstations verfügbar. Autodesk unterstützte von Anfang an den damals mit nur 4,77
MHz noch schwachen
IBM-
PC. Es wurden zwar auch
UNIX-
Derivate unterstützt, aber der Hauptfocus war der
Intelbasierende PC mit Betriebssystem
DOS. Dafür wurde Autodesk in der CAD-Branche in den ersten Jahren belächelt. 1986 gab Jo Walker den Vorsitz an Al Green ab, blieb aber im
Aufsichtsrat. Die erste europäische
Niederlassung und Softwareentwicklung wurde im schweizer
Kanton Neuchâtel im Mai 1991 gegründet. Ebenfalls 1991 wurde die deutsche Niederlassung in München gegründet. Am 14. April 1992 wurde mit Carol Bartz eine Frau als Vorstandsvorsitzende (
CEO) berufen. Unter ihrer Leitung wurde konsequent die
Portierung und
Fokussierung auf
Windows vorangetrieben und Autodesk entwickelte sich zu einem der größten CAD-Softwarehersteller der Welt. Am 16. Oktober 1992 wurde mit der Übernahme von Micro Engineering Solutions (MES),
Michigan, USA der Einstieg in die
NURBS-Flächenmodellierung gemacht, bis dato eine klare
Domäne anderer CAD-Hersteller aus den klassischen Bereichen Automobilbau, Luft- und Raumfahrt. Die Weiterentwicklung der ebenfalls mit MES erworbenen
CAM-Technologie wurde eingestellt. Mit der Übernahme der Produkte der GENIUS Software GmbH im bayrischen
Amberg (nicht der Firma GENIUS) wurde der Bereich
Maschinenbau weiter ausgebaut. Die bekanntesten Produkte von Autodesk sind die CAD-Anwendung
AutoCAD, das parametrische 3D-Konstruktionssystem
Autodesk Inventor und das von Kinetix bzw. Discreet übernommene
3ds Max, eine 3D-Grafik- und Animationssoftware. Autodesk hat Firmen wie Discreet (professionelle Video-/Filmbearbeitungsoftware) und
Alias (3D Software) übernommen und vertreibt seitdem deren Software, unter anderem
Combustion und
Maya im Bereich Modelling, Animation und Film als Autodesk-Produkte.
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