Aprofundamento

Designa uma dinâmica de integração existente desde o início da construção europeia. Com a união aduaneira, o mercado comum e depois a zona do euro, as Comunidades Europeias transformaram-se numa união entre os povos da Europa que aspira a tornar-se "cada vez mais estreita" (artigo 1º do Tratado da União Europeia). O aprofundamento é um movimento paralelo ao do alargamento e tem sido frequentemente apresentado como uma condição prévia para realizar o alargamento.

Neste espírito, decidiu-se empreender a reforma das principais políticas comunitárias (política agrícola comum e políticas estruturais), bem como do funcionamento das Instituições, com o objectivo de permitir a adesão de novos Estados-Membros à União Europeia num contexto favorável.

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•Alargamento