This article is about the concept of ancestry. For the website of the same name, see Ancestry.com. For the Scott Sigler novel by the same name, see Ancestor.

An ancestor or forebear is a parent or (recursively) the parent of an ancestor (i.e., a grandparent, great-grandparent, great-great-grandparent, and so forth).

Die Ahnen (als Einzelperson Ahn) ist ein Sammelbegriff für alle Personen männlichen und weiblichen Geschlechts, von denen ein Mensch abstammt. Ein anderes Wort für Ahnen ist Vorfahren.

Förfäder är en människas genetiska bidragslämnare, räknat från mor och far. Relationen förfader (som trots relationsbenämningens påtagligt manliga genus ska betraktas som könsneutral) är formellt sett rekursivt definierad; en person är förfader till en annan person om, och endast om, den förste är antingen förälder till den andra (dvs. direkt förälder) eller förälder till en förfader till den andra (dvs. indirekt förälder). Med förälder menas i alldagliga sammanhang mor eller far.

Vainaja tarkoittaa kuollutta ihmistä. Vainajalla tarkoitetaan joko kuollutta ihmisruumista eli kalmoa tai kuolleen sielua, henkilöä, persoonaa tai elämänkaarta. Varsinkin viimeksi mainitussa merkityksessä vainajiin liittyy paljon uskomuksia, jotka liittyvät kuolemanjälkeiseen elämään. Vainaja-nimitystä käytetään myös, kun puhutaan kuolleesta henkilöstä sellaisena kuin hän oli ollut eläessään (äitivainaa, isävainaa).