Unter dem Begriff Altlatein versteht man die Sprachstufe des Lateinischen, die dem Klassischen Latein vorausgeht. Im engeren Sinn steht er nur für die Phase vom Beginn der literarischen Überlieferung (Livii AndroniciOdusia, 240 a. Chr. n.) bis zum Beginn des 1. Jh. a. Chr. n., während die Inschriften aus noch älterer Zeit als frühlateinisch bezeichnet werden.
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