Das Urgermanische ist der hypothetische gemeinsame Vorläufer aller
germanischen Sprachen, also die
Ursprache der gesamten germanischen Sprachfamilie, zu der unter anderem die heutigen Sprachen
Englisch,
Deutsch,
Niederländisch oder
Schwedisch zählen. Da vom Urgermanischen keine Textzeugnisse erhalten sind, spricht man von einer Rekonstruktsprache, also einer Sprache, die durch die Methode der
historisch vergleichenden Sprachwissenschaft erschlossen wird. Die Rekonstruktion des Urgermanischen erfolgt einerseits anhand der frühest bezeugten altgermanischen Einzelsprachen
Gotisch,
Althochdeutsch,
Altenglisch,
Altsächsisch,
Altnordisch, Altniederfränkisch und
Altfriesisch, andererseits durch den Vergleich mit den übrigen Zweigen der
indogermanischen Sprachfamilie. Das Urgermanische ist einer der Fortsetzer der
indogermanischen Ursprache.
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