Alkaloide

Alkaloide (gelehrte Neubildung aus arab. al qualja: „Pflanzenasche“ und griech. -oides: „ähnlich“) sind organische, stickstoffhaltige und meist alkalische natürlich vorkommende Verbindungen. Der Name geht auf den Apotheker Carl Friedrich Wilhelm Meißner zurück, der den Begriff 1819 einführte.Alkaloide kommen in Pflanzen, seltener auch in Pilzen und Tieren vor. Sie haben auf den tierischen bzw. menschlichen Organismus meist ganz charakteristische Wirkungen. Die meisten sind sehr giftig, viele schmecken ausgesprochen bitter. Alkaloide finden auch als Arzneimittel Verwendung. Etliche sind psychotrope Substanzen.
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Gruppe der pflanzlichen Sekundärmetabolite.
basisch reagierende Metabolite, die alle mindestens ein Stickstoffatom in einem Heterozyklus aufweisen. Bisher sind ca. 10000 Alakloide bekannt die sich auf ca. 4000 Pflanzenarten verteilen. Ihre Synthese geht meist von Aminosäuren aus. Viele der A. sind pharmakologisch aktiv, fasst alle dienen der Fraußabwehr bei Pflanzen. Beispiele die noch weiter erklärt werden: Nikotin, Coffein, Theophyllin, Cocain, Atropin, Morphin, Colchicin und Vinblastin.