Un métal alcalin est un
élément chimique de la première colonne du tableau périodique des éléments. Le
lithium (Li), le
sodium (Na), le
potassium (K), le
rubidium (Rb), le
césium (Cs) et le
francium (Fr) sont des métaux alcalins. Ils ne sont jamais trouvés sous forme élémentaire dans la nature. Ils sont très réactifs notamment avec l'humidité de l'air et, pour cela, on les conserve dans de l'huile minérale (huile de vaseline par exemple). Le mot alcalin provient de l'arabe al-gilyi signifiant la soude.
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