Alcalinidade representa a capacidade que um sistema aquoso tem para neutralizar ácidos sem perturbar de forma extrema as actividades biológicas que nele decorrem (efeito tampão natural da
água). Este parâmetro, normalmente usado para descrever a qualidade da água, é um factor de capacidade e não de intensidade (como o pH), daí que uma solução com
pH neutro possa ter alcalinidade considerável. A alcalinidade é devida principalmente aos carbonatos e bicarbonatos e, secundáriamente, aos íons hidróxidos, silicatos, boratos, fosfatos e amônia. A alcalinidade total é a soma da alcalinidade produzida por todos esses íons.
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