Alabastro (às vezes chamado espato acetinado) é uma designação aplicada a dois
minerais distintos:
gesso (sulfato de cálcio hidratado) e
calcite (um
carbonato de cálcio). O primeiro é o alabastro dos dias atuais; o segundo é geralmente o alabastro dos antigos.Os dois tipos são facilmente distinguíveis entre si pela sua dureza relativa. O alabastro de gesso é macio, sendo riscado com a unha (
dureza 1,5 a 2), enquanto o alabastro de calcite é demasiado duro para ser riscado nesta maneira (dureza 3), embora ceda a uma faca. Além disso, o alabastro de calcite, sendo um carbonato, efervesce por reacção com o
ácido clorídrico, ao invés do alabastro de gesso, que praticamente não é afectado por este ácido.
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[mineralogia] s. alabastro, m. adj. alabastrino [termos bíblicos] alabastro