Se trata de organismos de Derecho público europeo con personalidad jurídica propia, creados por un acto comunitario de Derecho derivado para desempeñar una tarea específica de naturaleza técnica, científica o de gestión.
La primera de estas agencias se creó en los años 70 pero la mayoría empezó sus actividades en 1994 o 1995, tras la decisión del Consejo Europeo de Bruselas (octubre de 1993), que fijó las sedes de siete de ellas. Las más recientes son la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (enero de 2002), la Agencia Europea de Seguridad Marítima (agosto 2002) y la Agencia Europea de Seguridad aérea (septiembre de 2002).
Quince organismos responden actualmente a la definición de agencia comunitaria, aunque son múltiples las palabras que se emplean para designarlos: Centro, Fundación, Agencia, Oficina, Observatorio.
Las agencias, como organismos autónomos, constituyen un grupo heterogéneo con un modelo organizativo único pero en función de sus mandatos y colaboradores o clientes pueden agruparse en cuatro subgrupos dependiendo de su actividad:
Las agencias que facilitan el funcionamiento del mercado interior:
- OAMI (Oficina de Armonización del Mercado Interior (marcas, diseños y modelos), con sede en Alicante;
- OCVV (Oficina Comunitaria de Variedades Vegetales), con sede en Angers;
- EMEA (Agencia Europea para la Evaluación de Medicamentos), en Londres;
- EFSA (Autoridad Europea de Seguridad de Alimentaria), cuya sede provisional se encuentra en Bruselas;
- AESM (Agencia Europea de Seguridad Marítima), cuya sede está por determinar;
- AESA (Agencia Europea de Seguridad Aérea), cuya sede está por determinar.
Los observatorios:
- AEMA (Agencia Europea del Medio Ambiente), con sede en Copenhague;
- OEDT (Observatorio Europeo de la Droga y las Toxicomanías), en Lisboa;
- EUMC (Observatorio Europeo de los Fenómenos Racistas y Xenófobos), en Viena.
Las agencias que promueven el diálogo social europeo:
- CEDEFOP (Centro Europeo para el Desarrollo de la Formación Profesional), en Salónica;
- EUROFOUND (Fundación Europea para la Mejora de las Condiciones de Vida y de Trabajo), en Dublín;
- EU-OSHA (Agencia Europea para la Seguridad y la Salud en el Trabajo), en Bilbao.
Las agencias que realizan programas y tareas para la Unión en sus ámbitos técnicos respectivos son:
- ETF (Fundación Europea de Formación), en Turín;
- CdT (Centro de Traducción de los Órganos de la Unión Europea), en Luxemburgo;
- EAR (Agencia Europea de Reconstrucción), en Salónica.
Véase:
•
Educación, formación profesional y juventud •
Lucha contra la droga•
Lucha contra el racismo y la xenofobia•
Seguridad alimentaria
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