Tequila agave
Blue Agave, the tequila agave of the Agave tequilana species, is an
agave plant that is an important economic product of
Jalisco state in
Mexico due to its role as the base ingredient of
tequila, a popular
alcoholic drink.The tequila agave grows natively in Jalisco, favoring the high altitudes of more than 1,500 m and sandy soil. Commercial and wild agaves have very different life cycles. Both start as a large
succulent, with spiky fleshy leaves, which can grow to over two meters in length. Wild agaves sprout a shoot when about five years old which grows into a stem up to five metres and topped with yellow flowers. The flowers are pollinated by a native
bat (
Leptonycteris nivalis) and produce several thousand seeds per plant. The plant then dies. The shoots are removed when about a year old from commercial plants to allow the heart to grow larger. The plants are then reproduced by planting these shoots; this has led to a considerable loss of genetic diversity in cultivated blue agave. It is rare for one kept as a a houseplant to flower; nevertheless, a fifty year old blue agave in
Boston has grown a 10
m (30
ft) stalk requiring a hole in the greenhouse roof and flowered sometime during the summer of 2006.
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Agave tequilana
Blaue Agave
Die Blaue Agave (Agave tequilana) ist eine von 200 bis 300
Agavenarten, die von den Südstaaten der USA bis nach Südamerika beheimatet sind. Die genau ursprüngliche Heimat der A. tequilana ist unbekannt, diese Art kennt man nur aus Kultur. Sie unterteilt sich in 26 Unterarten, 29 Varianten und 7 Typen. In Mexiko sind die Bezeichnungen maguey azul oder blue maguey gebräuchlich.
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Agave tequilana
Agave tequilana is een
agave met blauwgrijze bladeren. De plant wordt in de staat
Jalisco in
Mexico gekweekt voor de verwerking in de
alcoholische drank tequila.Wanneer de plant zeven jaar oud is, worden de bladeren gekapt. Het binnenste hart dat overblijft van de plant wordt gekookt om er het zoete sap uit te winnen. Die stroop wordt vervolgens vergist en tot tequila verwerkt.
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Agave tequilana
Los agaves han sido utilizados por los habitantes de Mesoamérica desde hace aproximadamente 9,000 años (Callen 1965, citado por Gentry 1982). En general, antes de la llegada de los españoles la utilidad de loa agaves fue para la producción de azucares y fibras. Su uso decayó cuando el cultivo de la caña de azúcar llegó a México con los conquistadores. El género Agave, cuyo significado es “noble” o “admirable” fue dado a conocer a la ciencia por Carlos Lineo en 1753 (Breitung 1968). Las plantas del género Agave son originarias del continente americano, con la mayor concentración de especies nativas de México en donde se les conoce con los nombres comunes de “magueyes” o “mezcales”. Especies de Agave importantes en la producción de fibras son el “henequén” (Agave fourcroides) y Agave sisalana (Gentry 1982). Sin embargo, estas fibras naturales están siendo desplazadas por las fibras sintéticas. Los agaves producen distintos tipos de bebida. La savia natural cuando se extrae es de sabor dulce y se le conoce con el nombre de aguamiel, a éste mismo, después de fermentado se le llama pulque. El líquido destilado derivado de los agaves es conocido como mezcal o tequila (Gentry 1982). Otras bebidas destiladas de Agave, de importancia regional son la “raicilla” y el “vino barranca”. En Jalisco, en la barranca de la ciudad de Tequila, por su clima y vegetación, se desarrollaron agaves que se aprovecharon por sus características sobresalientes, fibras duras y tallos y bases de las hojas (pencas) con altas concentraciones de polisacáridos (Valenzuela, 2000). En los años recientes, se han cultivado cientos de hectáreas en el oeste de México con Agave tequilana y otras especies emparentadas, de cuyos tallos se destila el licor llamado tequila (McVaugh, 1989).
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