Сергей Бугаев в 1980 году впервые приехал в Ленинград. В 1981 году, после знакомства с Сергеем Курехиным, Бугаев стал членом его первого оркестра «Крези мюзик оркестра», впоследствии «Поп-механика». Сергей Бугаев заведовал индустриальной и биологической секциями «Поп-механики». Одновременно он принимал участие в группах «Кино», «Аквариум» и «Звуки Му». На одном из перформансов «Поп-механики» в 1981 году познакомился с Т. Новиковым, вместе они создали группу «Новые художники», которая впоследствии переросла в «Клуб Друзей Маяковского», занимавшийся соединением раннего авангарда и современности. В 1988 году благодаря Борису Гребенщикову был приглашен на роль мальчика Бананана в культовом фильме Сергея Соловьева "Асса". Позже, в 1992 году, в его жизни имел место еще один киноопыт - в безумной, фантасмагоричной картине Дебижева "Два капитана-2".