Disse to nye instrumenter i EU-traktatens afsnit VI (politisamarbejde og retligt samarbejde i kriminalsager) har ved Amsterdam-traktatens ikrafttræden erstattet de fælles aktioner, og de vil, da de har en mere bindende karakter end aktionerne, sikkert vise sig at være mere effektive i forbindelse med den omorganiserede tredje søjle.
Rammeafgørelsen anvendes til indbyrdes tilnærmelse af medlemsstaternes forskellige love og administrative bestemmelser. Forslag til rammeafgørelser fremsættes af Kommissionen eller af en medlemsstat og skal vedtages med enstemmighed. Rammeafgørelser er bindende for medlemsstaterne, for så vidt angår målet, men overlader til de nationale myndigheder at bestemme, hvordan målet nås.
Afgørelserne anvendes til ethvert andet formål end indbyrdes tilnærmelse af medlemsstaternes love og administrative bestemmelser. De er bindende, og de foranstaltninger, der er nødvendige for at gennemføre afgørelserne på unionsplan, skal vedtages af Rådet med kvalificeret flertal.
Se:
Et område med frihed, sikkerhed og retfærdighed
Europæisk arrestordre
EU-traktatens afsnit VI
Fælles aktion (RIA)
Politisamarbejde og retligt samarbejde i kriminalsager