The doctrine of the affections, also known as the doctrine of affects, doctrine of the passions, theory of the affects, or by the German term Affektenlehre (after the German Affekt; plural Affekte) was a theory in musical aesthetics popular in the Baroque era (1600–1750). It derived from ancient theories of rhetoric and oratory (Buelow 2001), and was widely accepted by late-Baroque theorists and composers. The essential idea is that just one unified and "rationalized" Affekt should be aimed at by any single piece or movement of music, and that to attempt more was to risk confusion and disorder.

Mit Affekt ist eine Gemütserregung (englisch: occuring emotion etwas, was einem passiert) gemeint, die eine Ausdrucksdimension, eine körperliche Dimension und eine motivationale Dimension hat. Ein Lächeln beispielsweise kann ein Ausdruck für den Affekt Sympathie, Erröten, im körperlichen Bereich, bezeichnend für den Affekt Scham und die Bereitschaft, mit der Faust auf den Tisch zu hauen, eine charakteristische Motivation aus dem Affekt Zorn heraus sein.

Die Affektenlehre geht auf die griechische Antike zurück und besagt, dass sich Affekte wie Freude, Trauer oder Schmerz musikalisch ausdrücken lassen und die Musik solche Gemütsbewegungen beim Hörer hervorrufen kann.

En Affekt, sinnesrörelse, är upplevelsen av en känsla. Den är ett kortvarigt förlopp inom känslolivet, vilket karakteriseras av att känslor får uttryck genom beteendet. Delvis anses det att det är karakteristiskt att en eller flera känslor stegras till en abnorm styrka och även rubbningar framkallas inom de kroppsliga funktionerna; det råder dock ingen enighet om huruvida det behövs en stark eller till och med abnorm stegring av känslor för att uppfylla kriterierna för begreppsdefinitionen.

Affektläran var en skolbildning inom barockmusiken som behandlade klangens inverkan på det mänskliga psyket. Affektläran går ut på att speciella musikaliska grepp står för vissa känslor, ex. en ren kvart inger glädje, stolthet, hopp, stigande melodi = glädje; små intervall = sorg; tritonusfall = diabolus in musica. Elementärt kan det preciseras i förfarandet hur ett specifikt intervall kan inge en specifik känsla (t.ex. ).

In de psychologie is het affect een patroon van waarneembaar gedrag waarmee een subjectief gevoel of (emotie) tot uitdrukking wordt gebracht. Als men zich de stemming van een persoon voorstelt als het emotionele 'klimaat' van die persoon, kan het affect worden gezien als het emotionele 'weer'.