Ácido, segundo Arrhenius (
1887), é toda substância que, em solução aquosa, libera única e exclusivamente os íons H+ . Um exemplo é o
ácido clorídrico, de fórmula HCl: HCl H+ + Cl –Alguns anos mais tarde, em
1923, Brønsted e Lowry propuseram a idéia de que ácido é uma substância que pode ceder prótons (ions H+).Esta última definição, generaliza a teoria de ácidos de
Arrhenius. A teoria de Brønsted e Lowry de ácidos também serve para dissoluções não aquosas; as duas teorias são muito parecidas na definição de ácido, mas a de Brønsted-Lowry é muito mais geral.
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