L'aciclovir (
DCI), commercialisé sous le nom de Zovirax® ou Activir®, est l'un des principaux
médicaments antiviraux. Sa découverte a été sentie comme le début d'une nouvelle ère dans la thérapie
antivirale, du fait de sa très grande spécificité et de sa faible
cytotoxicité. Cependant, l'aciclovir a un champ d'action très restreint, uniquement efficace contre certains
virus comme l'HSV-1 et 2, et le
VZV, avec une efficacité limitée contre le
Virus d'Epstein-Barr (Epstein-Barr virus EBV) actif, et il agit à peine contre la forme humaine du
cytomegalovirus (CMV). Il agit environ 10 fois plus contre l'HSV que contre le VZV. Il ne supprime pas le virus de l'
herpès, et n'est pas très efficace contre l'herpès génital chez la femme. L'aciclovir est différent des autres analogues nucléosidiques car il comporte uniquement une structure partielle de
nucléoside, le sucre cyclique étant remplacé par une chaîne ouverte.
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