Az aceton a ketonok legkisebb szénatomszámú képviseloje. A ketonok jellemzoje, hogy egy láncközi oxocsoportot, ún. ketocsoportot tartalmaznak. Az acetont Libavius fedezte fel 1595-ben, szerkezetét Dumas és Liebig határozta meg 1832-ben. Jó tulajdonságai miatt az élet legkülönfélébb területein használják: körömlakklemosó, ill. muanyagok készülnek belole. A vegyipar általános oldószerként alkalmazza.