L’area di West Point su cui sorse l’Accademia, sulla riva ovest del fiume Hudson, venne individuata durante la Rivoluzione americana come di rilevante valore strategico, tanto che lo stesso George Washington (1732-1799), nel 1778, diede incarico a Thaddeus Kosciuszko (uno degli eroi della battaglia di Saratoga - 17 ottobre 1777) di studiare le fortificazioni di West Point ove avrebbe installato il proprio Quartier Generale l’anno successivo 1779. I soldati costruirono il forte, le piazzole per le batterie di cannoni e distesero una catena da 150 tonnellate attraverso l’Hudson per controllare il traffico fluviale.