Acanthocephala (Greek , , thorn + , , head) is a phylum of parasitic worms known as acanthocephales, thorny-headed worms, or spiny-headed worms, characterized by the presence of an evertable proboscis, armed with spines, which it uses to pierce and hold the gut wall of its host. Acanthocephalans typically have complex life cycles, involving a number of hosts, including invertebrates, fishes, amphibians, birds, and mammals. About 1150 species have been described.

Die Kratzwürmer oder Kratzer (Acanthocephala; von griech. ἄκανθος akanthos = „Dorn“ und κεφαλή kephale = „Kopf“) sind eine Gruppe von Darmparasiten mit obligatorischem Wirtswechsel. Sie befallen als Zwischenwirte verschiedene wasserlebende und terrestrische Gliederfüßer, vor allem Insekten und Krebstiere, und als Endwirte Fische, Amphibien, Vögel und Säugetiere. Bis heute sind etwa 1100 Arten mit Körperlängen zwischen wenigen Millimetern und 70 Zentimetern beschrieben worden. Die Tiere sind in allen Entwicklungsstadien darmlos und nehmen ihre Nahrung über das Tegument auf, ein Kanalsystem in der Außenhaut. Zudem sind alle bekannten Arten getrenntgeschlechtlich. Namensgebend ist der hakenbewehrte Rüssel, mit dem sich die Tiere in der Darmwand der Wirte verankern.

Les acanthocéphales (vers à tête épineuse) sont de petits animaux vermiformes parasites de vertébrés. Ils sont caractérisés par un proboscis rétractable portant des épines courbées en arrière qui leur permet de s'accrocher à la paroi intestinale de leurs hôtes.

Hakmaskar (Acanthocephala; av grekiska: acanthus = tagg, kephale = huvud) är en djurstam med individer som lever som parasiter i andra djur. Dessa parasiter förekommer i ryggradslösa djur, fiskar, kräldjur, fåglar och däggdjur. Omkring 1100 olika arter är kända.

Kolcogłowy, cierniogłowy (Acanthocephala) - typ pasożytniczych, robakokształtnych zwierząt bezkręgowych. Cechą charakterystyczną kolcogłowów, od której zresztą wywodzi się ich nazwa, jest obecność z przodu ciała ryjka opatrzonego wieńcem haczyków i kolców.