L'aberration de la lumière a été découverte par l'astronome
James Bradley en
1725, mais seulement publiée en
1727. Elle se traduit par le fait que la direction apparente d'une source lumineuse dépend de la
vitesse de celui qui l'observe, de la même façon que la pluie semble tomber depuis une direction située vers l'avant d'un véhicule et non à la verticale de celui-ci quand celui-ci se déplace. Bradley découvrit le phénomène en 1725 en étudiant les variations de la position apparente de l'étoile
γ Draconis. Il lui fallut près de deux ans avant de comprendre ce phénomène et le publier.
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